SECCIÓN CONSEJOS DE SALUD 

Cáncer de Piel:  La prevención es fundamental
por Dra. Natalia Bustamante Sáenz, Médico General, Servicios Médicos BCR

El cáncer de piel es una enfermedad en la cual las células de la piel comienzan a multiplicarse sin control, generando lesiones en ocasiones muy graves.

Importante:  El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en Costa Rica, con una prevalencia de hasta un 23% en la última década.  La mayoría de los casos son provocados por la exposición excesiva a los rayos ultravioleta (UV) del sol, las camas bronceadoras o las lámparas solares.

La mayoría de los tipos de cáncer de piel se pueden prevenir. Para protegerse, siga estos consejos de prevención del cáncer de piel:

• Evite el sol durante el mediodía.  Los rayos solares son más fuertes entre las 10 a. m. y las 4 p. m. Programe actividades al aire libre para otros momentos del día, incluso en invierno o cuando el cielo esté nublado. Las nubes ofrecen poca protección contra los rayos UV y la radiación se absorbe durante todo el año. Evitar el sol cuando esté más fuerte ayuda a evitar las quemaduras solares y el bronceado que causan daños en la piel y aumentan el riesgo de desarrollar cáncer. La exposición solar acumulada con el tiempo también puede causar cáncer de piel.

• Use protector solar todo el año. Aunque los protectores solares no bloquean toda la radiación UV, especialmente la radiación que puede provocar un melanoma, son una herramienta esencial en la protección de la piel. Use un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30, incluso en días nublados, y  aplíquelo generosamente en todas las áreas expuestas, incluidas los labios, orejas, la parte posterior del cuello y manos. Vuelva a aplicarlo cada dos horas o con más frecuencia si se está nadando o transpirando.

• Use ropa de protección. Como el protector solar no brinda una protección completa contra los rayos UV, es importante usar ropa que cubra las piernas y los brazos, preferiblemente oscura y de tejido ajustado. Elija un sombrero de ala ancha, que brinda más protección que una gorra o una visera y no olvide las gafas de sol que bloqueen tanto los rayos UVA como UVB.

• Evite las camas solares. Las luces usadas en las camas solares emiten radiación UV, lo que incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de piel.

• Tenga cuidado con los medicamentos fotosensibilizantes. Algunos medicamentos, recetados y de venta libre comunes, incluidos antibióticos, pueden hacer que la piel sea más sensible a la luz solar. Consulte con su médico o farmacéutico sobre los efectos secundarios de cualquier medicamento y, si aumentan la sensibilidad a la luz solar, tome precauciones adicionales para evitar el sol y proteger su piel.

• Controle su piel regularmente e informe los cambios a su médico. Examine su piel frecuentemente para detectar si hay nuevos bultos o cambios en lunares, pecas, protuberancias y marcas de nacimiento existentes. Con la ayuda de espejos, revise todo su cuerpo, incluyendo el rostro, el cuello, las orejas, el cuero cabelludo, el tórax, el tronco y la parte superior e interior de los brazos y manos, la parte frontal e interior de las piernas y los pies, las plantas de los pies y los espacios entre los dedos, así como la zona genital y entre los glúteos.

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