¿Cómo controlar la dermatitis por contacto?
por Dra. Carolina Díaz Quesada. Médico general, Servicios Médicos BCR
La dermatitis por contacto es la reacción inflamatoria de la piel, epidermis y dermis, aguda o crónica; causada por el contacto directo con irritantes o alérgenos.
Los síntomas más comunes son prurito (picazón) y lo que conocemos como broten y dolor. Algunos de los cambios que se pueden presentar son eritema (enrojecimiento), descamación, hinchazón de la piel, ampollas o ulceración.
Existe la Dermatitis de Contacto Irritativa (DCI), que es una reacción inflamatoria a sustancias tóxicas que tienen contacto con la piel, limitada al área expuesta al irritante y que en casos graves puede ocasionar necrosis, es decir, muerte de los tejidos. Puede tratarse de una reacción aguda o súbita que puede durar días o semanas dependiendo del daño de los tejidos afectados o crónica, que perdura meses o hasta años.
Algunos de los agentes irritantes son:
• Químicos (ácidos, álcalis, solventes, sales metálicas)
• Jabones (abrasivos, detergentes)
• Plantas (flor de Pascua, pimienta)
• Ambiente (baja humedad, alta temperatura)
• Humedad crónica (procedente de líquidos corporales, orina y saliva)
Otra variación es la Dermatitis de Contacto Alérgica (DCA) la cual consiste en una reacción de hipersensibilidad a un alérgeno ambiental, que tiene dos fases:
• Sensibilización a un antígeno
• Respuesta alérgica después de la reexposición
Múltiples alérgenos pueden ser:
• El sulfato de níquel es el alérgeno de contacto más común en la mayoría de las poblaciones
• La planta Toxicodendron (hiedra venenosa, roble venenoso, zumaque venenoso)
• La dermatitis de contacto fotoalérgica (luz ultravioleta)
• Fragancias (almizcle, sándalo)
• Fármacos antiinflamatorios no esteroideos
• Filtros solares
La dermatitis por contacto se caracteriza por causar más picor que dolor, fiebre, enrojecimiento cutáneo bien delimitado, descamación, edema (en muñeca o cintura), formación de vesículas y aparición de lesiones lineares (brazo o una pierna). Suele tardar más de un día en hacerse evidente después de la exposición y entre dos y tres días en agravarse (reacción creciente).
El tratamiento consiste en evitar los agentes/irritantes nocivos utilizando equipos de protección personal y prevenir la exposición solar, usar medidas sintomáticas (compresas frías, apósitos) o ingerir antihistamínicos y corticoides (tópicos, vía oral).
Cuidados para la salud
• No utilizar ropa ajustada
• Usar prendas de algodón
• Eliminar el exceso de polvo en la oficina, casa o habitaciones
• Evitar un contacto directo con animales que desprenden mucho pelo
• Utilizar humidificadores o buena ventilación
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