Conozca cómo detectar de forma temprana el cáncer
por Natalia Bustamante Sáenz, Médico General, Servicios Médicos BCR
Detectar un cáncer a tiempo, incluso antes de que presente síntomas, influirá en el tipo de tratamiento y los resultados que obtenga. Una forma de detectar lesiones de forma temprana consiste en realizar pruebas de detección para revisar si tiene algún tipo de cáncer.
No hay una edad determinada para comenzar a hacer las pruebas, pues, dependiendo del tipo de cáncer, este tiende a aparecer en diferentes momentos de la vida. Por eso, no todos se realizan las pruebas para los mismos tipos de cáncer. Por ejemplo, las personas con antecedentes familiares podrían empezar a hacerse las pruebas antes.
Un resultado anormal en la prueba no significa que definitivamente tiene cáncer. Su médico probablemente deba realizar otras pruebas para comprobar la severidad del problema. Trate de no preocuparse hasta que haya tenido una consulta de seguimiento.
El cáncer o precáncer que se detecta de manera temprana suele ser pequeño y a veces puede curarse o tratarse fácilmente.
Estas son las pruebas más comunes para detección temprana de cáncer:
- Cáncer de mama – mamografía: En Costa Rica, la mayoría empieza a hacérsela a los 40 años de edad. Un examen complementario usual es el ultrasonido de mamas, pero es importante recalcar que este no reemplaza la mamografía. Esta prueba se debe realizar anualmente.
- Cáncer de colon – desde exámenes de laboratorio hasta colonoscopia: Se recomienda que la mayoría de las personas empiecen a hacerse pruebas para detección del cáncer de colon alrededor de los 45 años de edad.
- Cáncer de estómago – existen varios tipos de pruebas para detección de este tipo de cáncer, como la gastroscopia. Es importante que, en caso de tener reflujo o acidez regularmente, consulte a su médico para ver que pruebas serían de utilidad en su caso.
- Cáncer de cérvix – Papanicolaou: Se puede comenzar a realizar a la edad de 21 años o dos años después del inicio de relaciones sexuales. Se debe hacer mínimo cada dos años. Las personas mayores de 65 años o que han tenido remoción del útero podrían no necesitar seguir haciéndose esta prueba.
- Cáncer de próstata – antígeno prostático específico y la prueba de tacto rectal: En la mayoría de los casos, la persona debe empezar a los 50 años, pero si es de alto riesgo por tener antecedentes familiares de cáncer de próstata, se recomienda comenzar a los 40 años. Esta prueba se debe realizar anualmente.
Cabe recalcar que estas son las pruebas más comunes, pero que en caso de dudas lo mejor siempre es consultar con su médico.
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