¿Es común la rinitis alérgica?
por Dra. Natalia Bustamante Sáenz. Médico general, Servicios Médicos BCR

La respuesta ante esta interrogante es sí, se trata de una enfermedad muy común. Se calcula que afecta entre el 10% y 20% de la población general.

Esta patología se produce por una respuesta a alérgenos como el polen, los ácaros del polvo o pequeñas manchas de piel y saliva que arrojan los gatos, perros y otros animales con pelo o plumas (caspa de mascotas); que se encuentran tanto en interiores como al aire libre. 

Se presenta una inflamación importante en la mucosa nasal que genera síntomas similares a un resfrío común y que, si persisten, pueden ser muy molestos e interferir en el día a día de la persona que la padece.

Existen dos tipos de rinitis alérgica: intermitente, también conocida como Fiebre del Heno, que se presenta en estaciones o periodos bien definidos del año, generalmente relacionados a polen en el aire y crónica, en la que se observan síntomas durante todo el año con variaciones en su intensidad y que se puede dar a causa de diversos alérgenos tales como olores fuertes, pelo de mascotas, ácaros, etc.

Los síntomas más comunes son:

• Congestión y/o taponamiento nasal
• Ojos llorosos, rojos o con prurito (hormigueo o irritación) 
• Estornudos aislados o en salva (varios estornudos seguidos)
• Tos
• Picazón en la nariz, el paladar, la garganta u ojos
• Fatiga
• Párpados hinchados

Algunos factores de riesgo para padecer rinitis alérgica son:

• Que la persona o un familiar de primera línea (como un padre o un hermano) padezca de otras alergias o asma.
• Vivir o trabajar en un entorno que lo exponga constantemente a alérgenos, como la caspa de los animales o los ácaros del polvo.
• Tabaquismo de la madre durante el primer año de vida de la persona

Lamentablemente, no existe una manera de prevenir la rinitis alérgica, pero sí se puede intentar reducir la exposición a los alérgenos que provocan los síntomas. Además, se puede utilizar tratamiento preventivo en épocas clave como estaciones lluviosas o muy frías para evitar o disminuir las crisis de alergia.

En dado caso, si aun así las crisis se presentan, se pueden usar diferentes tratamientos tales como:

• Esteroides y/o descongestionantes nasales 
• Antialérgicos 
• Enjuagues nasales con soluciones fisiológicas 
• Inmunoterapia (administración periódica de un extracto al que el paciente es alérgico para así disminuir su reacción ante el mismo)

Bibliografía
www.consumidores.msd.co.cr/enfermedades/rinitis-alergica/rinitis-alergica.xhtml
www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/hay-fever/symptoms-causes/syc-20373039
 

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