¿Será migraña?
por Dra. Natalia Bustamante Sáenz. Médico general, Servicios Médicos BCR
 

Las migrañas afectan a aproximadamente a dos de cada diez personas y se observan de manera más frecuente en mujeres que en hombres. 

Las crisis de migraña pueden ser hereditarias y afectan tanto a adultos como a niños; tienden a aparecer entre los 10 y los 45 años, pero pueden comenzar antes o después de este rango. Es posible que las mujeres presenten menos migrañas cuando están embarazadas, aunque no es un caso generalizado.

La migraña se define como un tipo de dolor de cabeza de características punzantes u opresivas que puede causar una sensación pulsante, generalmente de un solo lado. Puede ocurrir con síntomas como náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz y al sonido, se presentan en periodos desde horas a días y el dolor puede ser tan intenso que interfiera en las actividades diarias del paciente.

Algunas personas experimentan un síntoma de advertencia o aviso conocido como aura que ocurre antes o con el dolor de cabeza. Puede incluir alteraciones visuales, como destellos de luz o puntos ciegos u otras como hormigueo en un lado de la cara o en un brazo o pierna y dificultad para hablar, lo que se convierte en un síntoma de aviso de que probablemente la crisis de migraña se presente en las próximas horas.

No se sabe exactamente cómo funcionan las migrañas, pero algunos médicos creen que pueden estar relacionadas con cambios en algunas sustancias químicas del cerebro.

Algunos factores que pueden desencadenarlas son:

• Abstinencia de cafeína
• Cambios en los niveles hormonales durante el ciclo menstrual o con el uso de píldoras anticonceptivas
• Ingesta de alcohol
• Ejercicio u otro estrés físico
• Ruidos fuertes o luces brillantes
• Algunos olores y perfumes
• Fumar o exposición al humo
• Consumir alimentos tales como chocolate, algunos quesos, productos con glutamato mono sódico (GMS), frutas como el aguacate, banano o cítrico; carnes que contengan nitratos tales como el tocino, los hot dogs, salami, etc. 

Una migraña suele durar de 4 a 72 horas si no se trata adecuadamente y su frecuencia varía de una persona a otra. Pueden ser poco frecuentes o bien, aparecer varias veces al mes.
 

Algunos de los síntomas típicos que se podrían observar son:
 

• Dolor generalmente en un lado de la cabeza, aunque a menudo se presenta en ambas zonas
• Dolor que palpita o late
• Sensibilidad a la luz, al sonido y a veces, a los olores y al tacto
• Náuseas y vómitos

Se recomienda tomar tratamiento en el periodo de aura que tienen algunos pacientes antes de que inicien con su crisis migrañosa. Sin embargo, cuando ya los síntomas están presentes, existen medicamentos recetados y de venta libre para ayudar a calmar el dolor de cabeza.

Los fármacos de venta libre pueden ayudar a mitigar los síntomas de un ataque de migraña. Entre ellos, se encuentran la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. A veces, la cafeína también ayuda, pero además, existen otros medicamentos recetados cuyo objetivo es equilibrar los cambios químicos que originan las migrañas.

Si los ataques de migraña son intensos y suceden a menudo, el médico puede recomendar tomar medicamentos todos los días con el fin de evitar las crisis.

Existen distintos tipos, desde betabloqueadores hasta anticonvulsivos utilizados para control migrañoso.

Cuando los episodios son más complejos, puede ser que el médico desee obtener más información sobre la causa de las migrañas y el paciente se refiera a un neurólogo u otro especialista para realizar más pruebas y exámenes.
 

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