Gerencia de Sostenibilidad

Aguas residuales:

Una amenaza silenciosa para nuestra salud y el ambiente

El tratamiento adecuado de las aguas residuales, generadas por nuestras actividades diarias en el hogar y en el trabajo, sigue siendo uno de los principales desafíos ambientales en Costa Rica. Actualmente, se estima que cerca del 80% de las aguas residuales producidas por los costarricenses carece de un tratamiento adecuado, lo que representa una amenaza tanto para la salud pública como para los ecosistemas.

Estas aguas, muchas veces descargadas sin control, terminan en los ríos y mares, que son los principales sumideros de carbono del planeta, amortiguadores del cambio climático. Por ello, tomar conciencia sobre su correcta gestión es fundamental para proteger la calidad del agua.

¿Cuál es el contexto actual en Costa Rica?

Costa Rica es uno de los dos países en América Latina donde el agua del grifo es potable, un logro importante que podría verse comprometido si no se toman las medidas necesarias para asegurar su potabilidad. Actualmente, solo el 8% de las aguas residuales domiciliarias recibe tratamiento, cifra que aumenta al 15% al incluir plantas privadas. Esta cifra está muy por debajo del promedio latinoamericano, que supera el 50%. Esto según reportes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Universidad de Costa Rica.

Según datos del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), aunque el 91% de la población costarricense tiene acceso a agua potable, solo el 22% está conectado a un sistema de alcantarillado sanitario. Esto significa que gran parte de las aguas residuales no se tratan adecuadamente, y un 13.4% de estas se vierte directamente en cuerpos de agua sin ningún tratamiento. Los tanques sépticos, utilizados por el 70% de la población, están perdiendo efectividad debido a problemas de filtración y manejo inadecuado, especialmente en zonas costeras y urbanas, lo que compromete la calidad del agua y expone la salud pública.

Desde hace más de 20 años, se encuentra en discusión en la Asamblea Legislativa el proyecto de "Ley para la Gestión Integrada del Recurso Hídrico", que busca ordenar el sector hídrico e incorporar la perspectiva climática en su regulación. Esta normativa contempla sanciones más estrictas para quienes contaminen cuerpos de agua, con multas que pondrían alcanzar los 3 millones de colones. No obstante, su aprobación aún está pendiente.

Más allá de la legislación, el compromiso individual y colectivo es indispensable. Adoptar buenas prácticas en el uso y manejo del agua contribuye directamente a proteger este recurso vital.

Te compartimos algunas acciones que podés implementar desde tu hogar o lugar de trabajo:

• Evitá verter sustancias nocivas por los desagües: No arrojes aceites, grasas, pinturas, solventes ni productos químicos por fregaderos, lavamanos o inodoros. Estos residuos pueden obstruir las tuberías y, si no hay un tratamiento adecuado, contaminar ríos, quebradas o el mar.
• Elegí productos de limpieza ecológicos: Usá detergentes, jabones y limpiadores biodegradables, libres de fosfatos y cloro, que son menos agresivos para el ambiente y más seguros para la salud.
• Verificá posibles fugas en grifos y tuberías: Una gotera pequeña puede desperdiciar cientos de litros al mes. Hacé revisiones periódicas y repará de inmediato cualquier fuga.
• Instalá dispositivos de ahorro de agua: Incorporá aireadores, grifos de bajo flujo o duchas eficientes para reducir el consumo sin sacrificar comodidad.
• Aprovechá el agua de lluvia: Colocá barriles o sistemas de recolección para captar agua de lluvia. Esta puede utilizarse para riego, limpieza exterior u otros usos no potables, ayudando a conservar el agua tratada para consumo humano.

Desde el Conglomerado, asumimos nuestra responsabilidad en la protección del recurso hídrico mediante la implementación de nuestro Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI), promoviendo el uso eficiente del agua y el manejo responsable de las aguas residuales. Además, impulsamos soluciones sostenibles a través del Programa Impulso Sostenible, apoyando iniciativas que promuevan una gestión ambiental responsable para el desarrollo del país.

Unidos por un planeta sin contaminación plástica

Cada 5 de junio, el mundo conmemora el Día Mundial del Medio Ambiente, una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas para reflexionar sobre nuestra relación con el ambiente, tomar conciencia de nuestro impacto y, sobre todo, actuar en favor de la preservación del planeta.

Este año, el Día Mundial del Medio Ambiente se celebra bajo el lema “Poner fin a la contaminación por plásticos”, una de las amenazas ambientales más persistentes a nivel global. El objetivo es generar conciencia y activar acciones concretas que nos permitan reducir el uso de plásticos innecesarios, así como fomentar una economía circular y sostenible.

Vivimos una época en la que los efectos del cambio climático y la contaminación son cada vez más evidentes, afectando de manera transversal todas las actividades humanas y comprometiendo seriamente la calidad de vida. Según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), cada año se producen más de 400 millones de toneladas de plástico, y una gran parte de este volumen se destina a productos de un solo uso. Una proporción significativa termina contaminando ríos, mares y suelos, lo que genera un impacto grave sobre la biodiversidad y los ecosistemas.

Contamos con un solo planeta, y su cuidado es una responsabilidad compartida que nos une a todos. Para poner fin a la contaminación por plásticos y afrontar los desafíos ambientales actuales, es necesario un cambio profundo en nuestros hábitos diarios. Adoptar prácticas de consumo responsable, mejorar la gestión de residuos y elegir alternativas sostenibles son acciones clave para proteger nuestro entorno y construir un futuro más limpio y saludable.

Desde su plan estratégico, el Conglomerado Financiero BCR prioriza acciones orientadas a la ecoeficiencia empresarial y el impulso sostenible de nuestras partes interesadas, facilitando el acceso a recursos que fomenten buenas prácticas ambientales.

El deterioro ambiental no puede seguir avanzando. Detenerlo es esencial para garantizar el bienestar de las generaciones presentes y proteger el futuro de las que vendrán. Actuar ya no es una opción, es una responsabilidad ineludible. Poner fin a la contaminación por plásticos no es solo un objetivo deseable, es una necesidad urgente para preservar la salud del planeta y de todos los seres que lo habitamos.

Cada acción cuenta. Las buenas prácticas diarias contribuyen a revertir los impactos negativos sobre el ambiente. A continuación, les compartimos algunas recomendaciones sencillas para cuidar nuestros recursos naturales y disminuir la generación de residuos, especialmente plásticos:

Recomendaciones para cuidar el planeta:

• Use bombillas LED o de bajo consumo: Ahorran entre un 80% y 90% de energía, tienen mayor durabilidad y son menos contaminantes.

• Plante árboles: Absorben CO₂, producen oxígeno y ayudan a reducir la contaminación del aire.

• Use transporte sostenible: Opte por bicicleta, transporte público o carpooling para reducir la emisión de gases contaminantes.

• Repare fugas de agua: Ya sea en casa, oficina o espacios públicos, contribuye al uso eficiente del recurso hídrico.

• Evite el consumo fantasma: Desconecte dispositivos electrónicos y cargadores que no estén en uso.

• Reutilice objetos: Dé nuevos usos a lo que ya tiene. Es una forma práctica de extender la vida útil de los productos y evitar residuos innecesarios.

• Instale dispositivos ahorradores de agua: Y recuerde cerrar la llave durante el lavado o cepillado. Cada gota cuenta.

• Reduzca el uso de plásticos de un solo uso: Lleve bolsas reutilizables, evite productos sobreempaquetados y prefiera envases retornables.

• Consuma productos locales y de temporada: Reducen la huella de carbono y el uso de embalajes plásticos.

Construyamos juntos un futuro libre de contaminación plástica. Actuemos hoy por un planeta más limpio, sano y sostenible.

Renovemos Nuestro Compromiso con el Planeta

El 17 de mayo celebramos el Día Mundial del Reciclaje, una oportunidad para reflexionar sobre nuestros hábitos de consumo y repensar nuestra relación con los recursos naturales. Este día nos recuerda que el reciclaje no es solo una acción aislada, sino una parte esencial de una cultura ambiental responsable y sostenible.

La contaminación ambiental continúa siendo uno de los desafíos más urgentes a nivel global. La acumulación de residuos sólidos, especialmente los plásticos de un solo uso, genera impactos severos en los ecosistemas, la salud pública y el clima. El reciclaje es una herramienta clave para reducir esos impactos, pero debe ir acompañada de un cambio profundo en nuestras prácticas de producción y consumo.

En Costa Rica, el 20 de abril de 2024 entró en vigor el Decreto N° 43985-S, reglamento de la Ley N° 9786, que marca un avance importante en la lucha contra la contaminación por plásticos. Esta normativa prohíbe la venta y entrega gratuita de productos de plástico de un solo uso, como pajillas, bolsas y botellas, impulsando así un modelo de consumo más responsable y circular.

Más allá del plástico, el consumo excesivo de materiales como papel, cartón, aluminio, vidrio, aparatos electrónicos, baterías y residuos orgánicos también contribuyen significativamente a la crisis ambiental. Cuando estos residuos no se gestionan adecuadamente, liberan sustancias tóxicas que contaminan el agua, el aire y los suelos, afectando a todos los seres vivos.

Cada acción cuenta. Desde evitar compras impulsivas hasta adoptar hábitos que reduzcan nuestra huella ecológica, podemos avanzar hacia un estilo de vida más consciente y sostenible.

¿Qué podemos hacer?

• Rechazar lo innecesario: cuestionar cada compra y evitar productos de un solo uso.
• Reducir y reutilizar antes que reciclar.
• Separar correctamente los residuos y entregarlos en centros de acopio certificados.
• Apostar por productos duraderos, reutilizables y reciclables.
• Informarnos y educar a otros sobre la correcta gestión de residuos.

Personas, empresas y gobierno tenemos la responsabilidad compartida de actuar. El Conglomerado Financiero BCR reafirma su compromiso con el medio ambiente a través de su Programa de Gestión Ambiental Institucional y su estrategia de Impulso Sostenible, promoviendo acciones concretas para una economía más verde y una mejor calidad de vida para todos.

Este 17 de mayo, renovemos nuestro compromiso con el reciclaje y la sostenibilidad. Cada acción cuenta para construir un futuro libre de contaminación.

Cada hoja cuenta: Comprometidos con el ahorro de papel

En el Conglomerado trabajamos con la mirada puesta en el futuro. Y eso implica tomar decisiones responsables en el uso y consumo de papel en nuestras funciones cotidianas también. Por eso celebramos impulsar la transformación digital de los procesos con propósito de impacto social y ambiental positivo, donde pequeños cambios generan grandes impactos.

Es importante insistir en el beneficio al ambiente de contener el uso de este recurso, en donde al hacerlo, se mejora la calidad del aire y del agua, así como el uso de la energía, al reducirse la cantidad de emisiones a la atmósfera e indirectamente, salvamos más árboles. Esto va de la mano con la conservación de los cientos de especies de animales y plantas cuyo hábitat son los bosques y selvas.

🌳 ¿Sabías que…?

• Cada persona en los países desarrollados consume en promedio 200 kg de papel al año.
• Que la industria del papel representa alrededor del 40% de la tala de árboles en el mundo.
• Que para fabricar 1 tonelada de papel se requiere de 24 árboles y más de 100.000 litros de agua.

En el entorno institucional, donde se maneja una gran cantidad de documentos impresos, repensar el uso del papel es más que necesario: es urgente. Por eso, al reciclar una tonelada de papel podemos salvar 17 árboles, ahorrar más de 26.000 litros de agua y reducir el consumo energético en un 70%.

♻️ ¿Por qué es importante ahorrar papel?

Además del impacto ambiental, reducir el consumo de papel ayuda a:

• Disminuir el uso de recursos naturales (agua, energía y madera).
• Reducir costos operativos.
• Fomentar una cultura institucional más sostenible y consciente.

📌 ¿Cómo podemos contribuir?

Te compartimos algunas prácticas sencillas y efectivas para promover un uso y consumo responsable del papel:

💬 Un cambio de hábito, un gran impacto, un dato para pensar:

Se calcula que el 45% del papel que se utiliza en oficinas se desecha innecesariamente. Un pequeño cambio —como revisar un documento antes de imprimirlo o compartir archivos en digital— puede evitar un gran desperdicio.

Te invitamos a sumarte a esta iniciativa con pequeños cambios, porque cada acción cuenta y cada hoja también.

🌱 Nuestro compromiso es con el planeta… y empieza aquí