SECCIÓN ENFERMEDADES CRÓNICAS
Conjuntivitis: otro problema ocular común
por Natalia Bustamante Sáenz. Médico general, Servicios Médicos BCR
Se trata de una inflamación de la conjuntiva (membrana casi transparente que recubre varias partes del ojo), caracterizada por secreción ocular y congestión de los vasos conjuntivales, por acción de agentes infecciosos, alérgicos, tóxicos o ambientales. Es aguda si se presenta por menos de dos semanas y crónica si es se mantiene por más de ese tiempo.
Se manifiesta repentinamente con enrojecimiento, lagrimeo, irritación, dolor, pus y lagañas en los ojos, que a veces amanecen “pegados”. Estas manifestaciones inflamatorias pueden observarse durante un periodo de cuatro a seis días.
Este padecimiento se origina debido a:
- Virus (adenovirus (queratoconjuntivitis epidémica), coxsackie - enterovirus (conjuntivitis hemorrágica aguda) y herpes simple).
- Bacterias (Staphylococcus aureus o epidermidis, Haemophilus influenza y Neisseria Gonorreae, conocida como conjuntivitis del recién nacido y del adulto).
- Parásitos (Demodex folliculorum, Pthirus pubis).
- Hongos (Aspergillus, Fusaríum).
- Chlamydia o conjuntivitis de inclusión del recién nacido.
- Alergias o dermatitis atópica: provocada por el polen de las flores, polvo de la casa, esporas de hongos, ácaros, restos epiteliales de animales (perros, gatos, aves), alimentos con conservante.
- Enfermedades dermatológicas: la dermatitis seborreica y acné rosácea.
- Agentes químicos: ácidos (sulfúrico, clorhídrico) y álcalis (lejía, cal, carburo y cemento).
- Agentes físicos: radiación ultravioleta por exposición directa a la luz solar y soldadura.
- Traumática.
La conjuntivitis se transmite fácilmente de un ojo a otro y por contacto directo o indirecto de una persona infectada con las bacterias que se encuentran en las secreciones del ojo. También se transmite por medio de las gotitas que salen por las vías respiratorias y por el agua de las piscinas con cloración deficiente. Una persona enferma de conjuntivitis puede ser transmisor incluso hasta cuatro días después de presentar los primeros síntomas.
Factores de riesgos:
- Medio ambiente: población con bajos niveles de saneamiento básico y ambiental. Más frecuente en época de verano.
- Estilos de vida: malos hábitos de higiene, uso de toallas ajenas.
- Bajo nivel de seguridad ocupacional: inadecuada protección ocular durante trabajos de riesgo.
- Automedicación: uso de corticoides.
- Mala higiene de los lentes de contacto.
Entre los signos y síntomas de este padecimiento destacan enrojecimiento, dolor ocular, sensación de cuerpo extraño, picazón ocular, secreción acuosa, mucosa o mucopurulenta; imposibilidad de abrir los ojos, fotofobia (dificultad al abrir los ojos), párpados inflamados, fiebre y visión borrosa.
Si una persona presenta estos síntomas debe acudir al médico.
¿Qué tratamiento debo seguir?
Se puede aplicar compresas de agua tibia, limpiarse las secreciones y despegarse los párpados con agua hervida tibia o suero fisiológico estéril. No utilice gotas u otros fármacos ya que estos deben emplearse únicamente por indicación médica, en caso de que aparezcan complicaciones que ameriten su uso.
La conjuntivitis es una enfermedad de reporte obligatorio. Si en su comunidad hay muchas personas que la padecen, informe al personal de salud de inmediato.
Tome en cuenta que en la actualidad no se cuenta con un tratamiento eficaz, por lo que la prevención sigue siendo el factor más importante.
Finalmente, le brindamos las siguientes recomendaciones:
- Evite el hacinamiento
- Mantenga una adecuada higiene personal
- No comparta toallas, pañuelos o almohadas
- Cambie las fundas de las almohadas con frecuencia
- No comparta los cosméticos para los ojos ni los medicamentos enviados
- No se toque los ojos
- Limpie adecuadamente los lentes de contacto
Bibliografía:
Manual MSD. Generalidades sobre la conjuntivitis. 2021.
Ministerio de Salud. Guía de práctica clínica para el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades externas del parpado y conjuntiva en el primer nivel de atención. 2016.
Lea también:
- CONSEJOS DE SALUD: Los muy comunes y molestos orzuelos
- COMIENDO SANO: Tamales navideños: ¿cómo mejorar su composición nutricional?
- EJERCITÉMONOS: ¿Conoce sobre el Kinesiotape?
- OPINIÓN: ¿Cómo cuidar la salud mental en el trabajo?