Innovación

Hedwig Eva Maria Kiesler, mejor conocida como Hedy Lamarr, nació en Austria el 9 de noviembre de 1914 y probablemente muchos la recordamos por su protagónico en la película “Sansón y Dalila”, que por generaciones se ha mantenido como un clásico durante la época de Semana Santa. 

Pero ella fue mucho más y en este artículo nos enfocaremos en su faceta innovadora. 

Hedy Lamarr estuvo casada con un magnate de la industria de armamentos, su matrimonio estuvo marcado por los celos y el control que ejercía su esposo sobre ella, esto motivó la decisión de la actriz de alejarse del mundo artístico y retomar su carrera en ingeniería, pero esto no mejoró su relación y cansada de vivir con poca o nada de libertad, escapó hacia Estados Unidos.

Ya en continente americano, Hedy protagonizó varias películas y se catapultó como una estrella en el glamoroso mundo Hollywoodense de los años 30s, pero con el inicio de la segunda guerra mundial, puso nuevamente su carrera artística en pausa y trabajó para el ejército de los Estados Unidos. 

Gracias a su conocimiento sobre armas alemanas y sus estudios en ingeniería, se dio cuenta que existían deficiencias en las señales de radio del ejército norteamericano, por lo que junto a su amigo George Antheil, pianista y compositor, desarrolló una señal de radio con saltos de frecuencia, convirtiéndose esta en la primera versión de la técnica del espectro ensanchado, base de los sistemas de señal inalámbrica.

Lamentablemente, su invento no obtuvo notoriedad en el momento, quizás por los escasos avances tecnológicos de la época o tal vez porque era inaudito pensar que dos artistas pudieran innovar y traer soluciones de tal magnitud.

Lamarr, al no recibir reconocimiento por su invención, tomó la decisión de continuar con su carrera como actriz y mantener oculta su faceta como ingeniera. 

Sin embargo, con la llegada de los años 80s, su invento saltó a la fama, fue usado para la transmisión de datos sin cable y sentó las bases de la telefonía móvil, Bluetooth y más adelante del GPS y el Wifi. 

No fue sino hasta 1997 que Hedy Lamarr recibió el “Pioner Award” como reconocimiento por su brillante invento, ante esto, las palabras de la actriz e ingeniera fueron “ya era hora”. Esta brillante mujer, falleció en el año 2000 y en su honor, en Austria se celebra el día del inventor el 9 de noviembre. 

Hedy fue una artista, pero también una inventora y de esta historia aprendemos que una faceta nuestra no debe limitar otra, porque la innovación no conoce de límites.

Joseph Lister, nació en Inglaterra en 1827, fue un cirujano que innovó en el mundo de la medicina. El padre de la cirugía antiséptica, como se le conoce actualmente, fue quien introdujo el principio antiséptico a las salas quirúrgicas, pero ¿Cómo sucedió esto? 

Empecemos por el año 1865, cuando entrar a un quirófano era ya debatirse entre la vida y la muerte, en ese momento, la tasa de mortalidad por infecciones post quirúrgicas era del 50%, la única práctica que se utilizaba para prevenir las infecciones consistía en ventilar las salas de operación para expulsar el “mal aire”, al que atribuían las complicaciones en las heridas. 

Y es que, las normas de higiene en los hospitales eran casi inexistentes, los médicos operaban sin batas sanitarias ni lavado de manos, si los instrumentos se caían al suelo, se levantaban y se seguían utilizando, por lo que no es de extrañar la cantidad de afectados por sepsis. 

Fue en este mismo año (1865) que Lister descubrió el trabajo investigativo del bacteriólogo francés Louis Pasteur, que planteaba la teoría de que los microorganismos podían causar fermentación y consecuentemente enfermedades. Este estudio llamó la atención de Joseph, quien no estaba convencido de que el “mal de aire” fuera el responsable de los problemas post quirúrgicos.

Después de varios experimentos y gracias a que su mente innovadora estaba bastante familiarizada con el uso del microscopio, Lister descubrió que el ácido carbólico (sustancia hoy utilizada bajo estrictos lineamientos por su toxicidad) acababa con los gérmenes. De esta manera, decidió poner en práctica su descubrimiento e ignorando los múltiples cuestionamientos a su método, realizó exitosamente su primera cirugía con protocolo antiséptico.

Este innovador protocolo, provocó que la tasa de mortalidad por sepsis se redujera del 50% al 15%. En la actualidad, los avances médicos y tecnológicos han permitido crear nuevos y más estrictos protocolos quirúrgicos, pero fue sin duda Joseph quien sentó las bases para la cirugía moderna. 

Esta historia nos demuestra que pensar fuera de la caja y dejar que la creatividad vaya más allá de lo convencional, da como resultado ideas brillantes que se pueden materializar en soluciones innovadoras.

Lillian Moller Gilberth nació en Estados Unidos en 1878, fue psicóloga e ingeniera industrial y más de cien años después sigue siendo conocida como “la primera dama de la ingeniería”. Junto a su esposo Frank Gilberth, fueron pioneros en el estudio de la ergonomía, creando importantes innovaciones dentro de esta rama.

Frank, debido al tiempo en el que trabajó como asistente de albañil, estaba muy interesado en buscar la manera de aumentar la productividad de los obreros; Lillian, quien compartía su pasión por la innovación, se interesaba más en el lado humano del trabajo. Esta combinación de “mayor productividad y mayor comodidad”, dio como resultado la creación de un andamio que le permitía a los albañiles realizar su trabajo de una manera más rápida y agradable. Contar con sillas ergonómicas, a una adecuada altura y distancia de la pantalla, es algo que debemos agradecer a los estudios de la pareja.

Lamentablemente, en 1924 Frank falleció, quedando Lillian a cargo de sus 12 hijos, pero esto no limitó la labor que venía haciendo, por el contrario, no solo continuó, si no que expandió el trabajo e investigaciones que había desarrollado junto a su esposo, convirtiéndose en la primera mujer miembro de la Sociedad de Ingenieros Industriales en Estados Unidos.

Ahora que conocemos un poco más de la historia de esta maravillosa mujer, es momento de mencionar algunos de sus proyectos que, dicho sea de paso, fueron desarrollados en conjunto con grandes marcas que hoy día son reconocidas en el campo de la innovación y por estar a la vanguardia. Una de estas es General Electric, para quienes Lillian Moller creó los estantes para las puertas de los refrigeradores, además, fue la creadora del basurero con pedal, la batidora mecánica de mano y equipos que facilitaban el uso de camas para personas con discapacidades físicas.

Lillian Moller dedicó su vida a buscar maneras de optimizar labores, pero, como madre soltera, dedicada además de su trabajo a labores del hogar, fue en este último campo su mayor enfoque. La historia de la primera dama de la ingeniería nos deja claro que para innovar no existen limitaciones … solo posibilidades.